从下水道提取可燃冰
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可燃冰作为一种新能源，正受到广泛关注。一直致力于研究可燃冰的北见工业大学与三井造船公司携手，首次成功地从污水处理厂的沼气中提炼出了这种资源。将来，这一技术有可能用来建立资源循环系统，而且，如果应用于液化天然气的运输，将可不再使用成本很高的液化运输方法并且无需再铺设管道。
北见工业大学的未利用能源研究中心一直在研究如何将沼气中占60％左右的甲烷提炼成可燃冰 三井造船公司则致力于开发可燃冰的运输技术。
双方在北海道经济产业局的援助下，开始进行上述实验。在实验中，研究人员一面给沼气加上数十个大气压的压力，一面进行冷却，然后排除最先成为冰状的二氧化碳，成功地提炼出了纯度很高的可燃冰。如果这种设备实现了实用化，并且以较低的成本安装在各地的污水处理厂，那么将有望出现新的资源循环。
现在，研究人员主要着眼于运输压缩成冰状的能源的技术，据认为，利用这项技术，有可能实现以低成本存储和运输液化天然气。三井造船公司拟把液化天然气压缩成冰状，然后利用船舶运输，将其作为一个新的经营项目。 |
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